|
Les 40 ans d'un Géant (1968-2008)
En juin 2008, le barrage de Vouglans a fêté dignement son quarantième anniversaire. Pour nombre d’habitants de notre territoire, ce fut un moment d’intense émotion car, à cet instant, beaucoup de souvenirs sont remontés … à la surface : villages engloutis, séparations affectives, paysages profondément modifiés … Que de bouleversements opérés !
Un peu d'histoire
Au début des années 50 naît l'idée de construire un gigantesque barrage pour contrôler sainement la rivière tout en produisant une grande quantité d'électricité pour rentabiliser l'investissement. Entre 1956 et 1960, les premières études générales mettent en évidence l'intérêt du site de Vouglans; les sondages réalisés confirment la qualité du rocher. En 1961, d'importants travaux sont exécutés afin de reconnaître le réseau de circulation souterraine et d'explorer la zone des appuis du barrage.
Des travaux titanesques
Les travaux préparatoires débutent en 1962. Avant l'ouverture du chantier, des aménagements d'habitations sont entrepris à Orgelet et aux abords de Vouglans, pour le personnel ; des routes sont élargies et de nouvelles circulations créées. La construction débute en 1963 par le creusement d'un tunnel de dérivation provisoire de 225 m de long et de 8,5m de large qui détourne la rivière de son cours initial. Les batardeaux* sont construits en même temps. Les véritables travaux commencent en juin 1964.
Pendant 5 ans, plus de 450 personnes vont travailler sur cet immense chantier qui vit pratiquement en autarcie.
La mise en eau du barrage débute le 12 avril 1968, après la démolition de tous les bâtiments destinés à être submergés : les villages du Bourget et de Brillat, la chartreuse de Vaucluse dont seul le portail d'entrée est démonté et remonté une centaine de mètres plus haut. Les ponts de la Pyle et de Brillat sont remplacés par le nouveau pont de la Pyle.
Premier barrage en « voûte pure »
Le barrage de Vouglans est le premier barrage conçu avec une « voûte pure » avec arcs horizontaux en forme de spirale. Il est implanté à l'amont des deux hameaux de Vouglans et de Menouille, dans une gorge de 200 m de profondeur. D'une hauteur de 103 m au-dessus du niveau de l'Ain et de 130 m au-dessus de ses fondations. 545 000 m3 de béton ont été nécessaires pour construire cet ouvrage de 25 m d'épaisseur au pied et de 6 m en crête. Les 5 kilomètres de galeries dans le barrage, permettent l'accès au réseau d'auscultation qui comprend 300 témoins sonores, 6 lignes de pendules, un réseau de drainage, et un réseau de fils de fondation.
Produire de l'électricité: une usine bien cachée
Cette usine semi souterraine est située en rive droite à environ 100 m à l'aval du barrage. Comprenant 3 turbines de 68000 kW chacune et un groupe réversible turbine-pompe d'une puissance de 58000 kW. Chaque turbine est alimentée par une conduite forcée de 4,5 m de diamètre passant sous le barrage. La production moyenne annuelle de 300 millions de kWh équivaut à la consommation des villes de Bourg-en-Bresse et d'Oyonnax réunies.
* Retenue permettant de travailler en dessous du niveau de l’eau.
Bibliographie:
Armand Spicher, Le barrage de Vouglans, Edition RectoVerso, 3ème trimestre 1989, dépôt légal n°8906052
|
