Sur le territoire de Jura Sud on peut considérer que tous les espaces ouverts, c'est-à-dire sans arbres, sont artificiels. Prairies, chemins ne demandent qu'à se refermer sous un étau de verdure.
Chemins : les jambes ne suffisent pas pour les parcourir, il faut des bras!
Jusque vers les années 1930 les activités agricoles et forestières assuraient l'entretien de ces espaces. En broutant les abords, les troupeaux et les animaux de trait contribuaient à l'entretien des chemins. Les usagers de ces chemins étaient nombreux : agriculteurs, forestiers, chasseurs. Ils réalisaient un entretien manuel régulier lors de leur passage, complémentaire à celui des animaux.
Cet entretien est indispensable : le buis espèce à pousse lente peut prendre plus de 20 cm par an, quant aux frênes et noisetiers une pousse de 1 à 2 mètres est assez courante surtout lorsqu'ils ont subi une coupe auparavant. Dans les forêts des vallées et du plateau, au sous-bois généralement dense, faute d'entretien un sentier peut disparaître en moins de 5 ans!
Emplois verts : un plus pour l'entretien des chemins
La création d'une équipe d'emplois verts sur Jura Sud permet d'intervenir sur les secteurs prioritaires désignés par les communes et de réaliser les gros travaux d'aménagements parfois nécessaires. Cela ne dispense pas les communes de s'organiser pour entretenir l'ensemble de leur chemins.
Sur certaines communes de Jura Sud les chasseurs sont encore très actifs et essayent de maintenir ouvert un réseau de chemin minimum, le travail à réaliser est considérable.
Prairies, l'agriculture a-t-elle les moyens de les entretenir? Le reboisement des prairies et des pelouses sèches pose des problèmes de perte de biodiversité mais aussi de qualité de vie : la forêt se referme sur les villages, les points de vue disparaissent, les micro-climats deviennent plus froids et les routes plus glissantes à l'ombre des arbres.
L'avanir est peu idyllique. Ne nous leurrons pas, Jura Sud n'est pas le vaste plateau de Nozeroy aux sols profonds et fertiles : parcelles étroites du fait du relief, sols superficiels, secs et accidentés autant de critères défavorables à l'agriculture d'aujourd'hui.
